Als HSDPA wird die mobile Datenübertragung mittels des UMTS- Netzes verstanden. Es ermöglicht eine Übertragung von Daten im Mobilfunknetz, ohne dass eine DSL- oder zumindest WLAN-Anbindung erforderlich ist. Der Nutzer kann praktisch von überall unterwegs (sofern HSDPA verfügbar) mit schnellen Geschwindigkeiten im Netz surfen.
Hier ist es so, dass das UMTS- Netz einfach effektiver genutzt wird. Die Datenpakete werden in einen Down- und Upstream getrennt, sodass es sich bei HSDPA(High Speed Downlink Packet Access) nur um den Downloadstream handelt. Diese verbesserte Nutzung des bestehenden UMTS Netzes wird von den meisten Mobilfunkanbietern bereits angeboten. HSUPA (High Speed Uplink Package Access) ist erst teilweise verfügbar und befindet sich noch in der Ausbauphase, da die Nutzer speziell auf den schnellen Download der Daten setzen und nicht so sehr auf geringe Uploadzeiten angewiesen sind.
Da das UMTS-Netz bereits bestehend ist, wird eine flächendeckende Einrichtung von HSDPA und nachfolgend auch HSUPA zunehmend schnell möglich.
Als Nutzungsgeräte werden für mobiles Internet meist USB-Sticks oder Steckkarten angeboten. Inzwischen gibt es aber auch HSDPA-fähige Handys auf dem Markt. HSDPA ist aktuell verfügbar in größeren Städten und Ballungsräumen und bietet mit einer Downloadgeschwindigkeit von 7,2 Mbit pro Sekunde einen Vergleich zu DSL.